“O vocábulo Aranãs é designativo de tribo indígena do grupo dos Botocudos. No início do século XIX, já se tem notícia de sua presença nos vales dos rios Urupuca e Surubim, região compreendida nos atuais municípios de Malacacheta, Água Boa e Santa Maria Suaçuí. Os Aranãs, como todos os Botocudos, provieram do litoral baiano onde, em épocas imemoriais, travaram lutas com os Tupis. Tendo sido derrotados, dispersaram-se pelas seIvas interioranas. Os antigos Aimorés de Minas Gerais, confederados com os Abatirás, Patachós e outros, retornaram à Capitania de Porto Seguro, no século XVI, destroçaram os Tupis e colonos portugueses, de tal sorte que, por muitos anos, tornaram-se senhores da região.

Coube ao terceiro Governador Geral do Brasil, Mem de Sá, expulsá-los novamente para as selvas interioranas. Partilhamos com Teófilo Otoni a crença em que os Aimorés, enfraquecidos na luta contra os sertanistas baianos, foram desde então perseguidos pelos Botocudos, através dos vales dos rios Doce, São Mateus, Mucuri e Jequitinhonha. Extintos os Aimorés (que tiveram nos Macunis, Malalis, Maxakalis, Monoxós, etc., os seus últimos representantes), entraram em cena os Aranãs, Pojichás, Giporokes, Bacuês, Krakatans, Noretes, Potés, Nacknanukes, etc.

Não nos foi possível localizar na vasta literatura que trata dos mineiríndios a etimologia específica do vocábulo Aranãs. (...) Inicialmente, isolamos os possíveis radicais formadores da palavra e em seguida processamos as possíveis associações:

Concluímos, por fim, ter originado o vocábulo Aranãs da associação dos radicais “Ara” + “Nan” = Aranan - Aranãs (aves provenientes do sul). O vocábulo assim formado condiz com a história dos Botocudos, que tomaram um rumo meridional ascendente a partir de Porto Seguro, pelos vales do Mucuri e Doce.

Temos nos deparado com as variações Aranãs, Aranás, Arananes, Aranans e mesmo Aranamas. A forma, porém, mais utilizada e por nós aceita como apropriada é Aranãs, pelo motivo exposto acima.”

Extraído do livro Senhora da Graça da Capelinha,
De José Carlos Machado.